福西です。
『海の王国』（ジョーン・エイキン、猪熊葉子訳、岩波書店）を読んでいます。
「９ 金の毛皮を着た雄羊と百頭のゾウ」を読みました。
金毛羊というと、ギリシャ神話（アルゴ号の冒険）でうたわれた昔から、「またとない宝物」の代名詞です。
ロシアのマルコという地主が金の毛皮の雄羊を持っており、それを妬んだ大臣が、王に入れ知恵します。
無茶な課題を与え、失敗したら死刑にして、金の羊を取り上げようとします。
その課題というのが、一つは、ブドウの種を植えてから一週間で収穫すること。もう一つは、百頭分の象牙で塔を建てること。
しかし、民話ではよくあるように、不思議な女性（妖精）が手伝ってくれて、マルコはどちらもクリアします。
最後は、マルコはゾウに乗ってアフリカまで行く、という奇想天外の話でした。