福西です。
『しずくの首飾り』（ジョーン・エイキン、猪熊葉子訳、岩波少年文庫）を読んでいます。
第５話「三人の旅人」を読みました。
「きみたちのねがいはかなったよ、おふたりさん。ぼくには一週間の休みをとるだけの貯金ができたんだ。スミスくんは信号で汽車をとめなさい。ブラウンくんはぼくのきっぷを切るんだ。そしたら、ぼくは汽車でいけるところまでいって、ちょっと世のなかを見てくるよ。」
なんとも味のいいセリフです。
教科書にも掲載され、エイキンの短編で一番有名な話だと思います。好きな方も多いのではないでしょうか。
クラスでは、一段落ずつ読み手を交代しているのですが、その交代のたびに、私を含めた三人の間で話が飛び交います。
筋の見事な展開に対する讃嘆、登場人物の心の機微への共感、そして奇想天外な設定に対するツッコミが、お互いの言葉をきっかけに、連想ゲームのように浮かんでくるからです。
今回の物語では、その傾向がこれまで以上に強く現れ、ふつうなら一時間で読み終えるところを、三分の一だけ読みました。
それだけ密に読めることが、とてもうれしいです。
作者のエイキンも、きっとそれは喜んでくれているのではないかなと思います。